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SPARK SF5 Neutral White
LED: XM-L2 NW
BATERÍA: 1XAA (NiMH/Alcalina/14500)
MODOS: 5 Low-Med1-Med2-Alto + Turbo (fuera de la secuencia)
INTERRUPTOR: Side Switch (interruptor lateral)
FECHA: ENERO-2014
PRECIO/LUGAR COMPRA: Subasta 54 $, en Hkequipment ebay
INTERÉS: Web Spark-light

La linterna lo merece, así que he decidido realizar una pequeña review sobre esta Spark SF5, que situaré en la gama alta de de EDC 1xAA, tanto por prestaciones como por acabados (también por precio). No conozco mucho sobre esta marca, he escuchado buenas cosas acerca de sus frontales, pero los modelos AA no me atraían hasta la llegada de esta SF5, que se lanza tanto en tinte neutral como en frío y siguiendo mi tendencia de los últimos meses me decidí por el modelo neutral. Hasta ahora dentro de la gama 1xAA en mi casa reinaba la Zebralight SC52 y un escalón por debajo (digamos la nobleza) hay linternas de gran calidad como la Xtar WK41, EagleTac D25A clicky, Olight S15.... Cuando vi por primera vez esta SF5 en mi cabeza sonó como candidata para estar en lo más alto y aunque me contuve algún tiempo, finalmente me decidí a ir por ella. Veamos:

La caja, cartón negro rígida de más calidad que otras, en su interior, la linterna y una cabeza sin reflector que hará que nuestra SF5 se convierta en linterna inundadora pura. El clip (veremos que entra ajustado, como un compañero recomendó en un post, creo que de la review de UPz de la SG5, mejor usar un poco de grasa de silicona para evitar dañar anodizado, gracias por ese consejo) es muy fuerte y no viene colocado, una bolsita negra estilo terciopelo con las letras de la marca en dorado (bien para transporte, pero para mi no sustituye a la funda). Echo en falta repuestos de Oring.

Es un poco más voluminosa y pesada que la SC52, especialmente con el kit para throw, las diferencias de tamaño se reducen en caso de usar el kit flood.

Muy ergonómica, un poco más grande que la zebralight SC52, lo cual puede ser inconveniente en el bolsillo y ventaja en la mano, sobre todo si se usa con algún tipo de guante. El interruptor lateral es de tipo electrónico, muy similar en tamaño, situación y profundidad al de la SC52, muy sencillo trabajar con él y de dificil encendido accidental porque el switch no sobresale (siempre claro que no vaya en el bolsillo con otros elementos que puedan presionarlo). Anodizado en un bonito tono gris oscuro con una muy ligera sensación arenosa al tacto

Comenzaré hablando de uno de los rasgos estéticos diferenciadores de esta serie "SF" de Spark, el anillo de fibra de carbono.
He leído quejas sobre la incorporación del anillo de fibra de carbono en otros foros. Reproduzco algunas de las críticas: No aporta nada positivo porque impide una correcta refrigeración al cubrir el metal, perjudica seriamente el grip. A mi personalmente me parece un acierto estético diferenciador, me gusta el tacto, es cierto que es liso, pero por diseño y para el uso que he hecho sin guantes y en seco no tengo de momento queja sobre el grip, no conozco conductividad térmica de la fibra de carbono, pero;
La linterna con cabeza throw mide 86 mm y el anillo de fibra sólo 23mm, hay mucho cuerpo para disipar, una gran cabeza con ranuras laterales,… eso no será ningún problema. Además de la limitación de potencia.







Aletas disipadoras en la cabeza, generosas en tamaño, más que suficientes si tenemos en cuenta una potencia máxima de 260 lúmenes (en el caso del modelo cool white son 280 lúmenes). Y en la siguiente foto vemos el tail, diseño peculiar que no acabo de comprender si es cuestión estética o funcional (en este caso desconozco el motivo o función), no afecta de forma importante a la estabilidad en modo vela, pero está claro que sería aún más estable con un diseño completamente plano.











Veamos las tres siguientes fotografías. Clip en acero pulido, muy robusto una vez colocado, con muy buena sujeción. Las roscas anodizadas permiten que interrumpamos el circuito girando un cuarto de vuelta, eliminando así el inevitable consumo parasitario de las linternas con interruptores de esta clase. Me sorprende no encontrarme roscas rectangulares en una linterna de este tipo, pero el acabado y deslizamiento es perfecto y no dan sensación de ofrecer problemas en el futuro. Protección contra colocación de batería invertida, con el consiguiente inconveniente para el uso de baterías 14500 tipo zebralight con el positivo sin tetón (plano). Sin embargo reseño como muy positivo que una de las 14500 más grandes como es la Nitecore NL-147 entra sin problemas y aún sobra 1 mm de largo en el tubo, parece una tontería pero muchas de mis 1xAA premium aún ofertando compatibilidad con 14500 ofrecen problemas con muchas marcas de 14500 protegidas debido a su longitud.















Uno de los rasgos más distintivos de este modelo, es la opción de usarla con una cabeza con un reflector rugoso, que nos dará una proyección muy similar a la de la SC52 (equlibrio lanzando e inundando, con predominio de la inundación) o una cabeza sin reflector y poco profunda, pensada para proporcionar inundación pura. Esta doble opción viene incluída de serie en este modelo y es un enorme valor añadido para este modelo.
LED XM-L2 perfectamente centrado y al que tenemos un fácil acceso. El montaje y desmontaje de la cabeza es rápido y sencillo, cada una de ellas cuenta con un Oring con suficente diámetro para asegurar la estanqueidad.

Estos 2 primeros beams (especialmente el primero realizado a 40 cm de la pared) que muestro son los que podéis tomar como una orientación fiable del tinte real de esta linterna, es neutro perfecto, ni tira como otras muchas a calidez excesiva ni a frío. Las 2 tomas se realizan sobre una pared blanca. Para los posteriores beams se pretende comparar la proyección, pero no se comparan tintes, se realizan sobre una pared color crema.

Ahora vemos que con el cabezal lanzador tenemos una 1xAA potente con NiMH, con una proyección prácticamente idéntica a la ofrecida por la famosa zebra SC52, y el la siguiente vemos a esta misma SF5 con el cabezal para inundación , lo que obtenemos es inundación pura, idéntica a la que obtenía con la ATOM AL, sólo que en este caso la SF5 nos ofrece el doble de lúmenes, y eso se nota.

Comparo ahora mis 2 linternas más flood, la FoursevensATOM AL con poco más de 100 lúmenes y la Spark SF5 que supera los 200.

Ya que tanto comento sobre la SC52, aquí muestro como el beam es muy similar y también la potencia con NiMH, no así los tintes (aunque recuerdo que esta imagen no sirve de referencia para tintes). La zebra es el modelo Cool white.

DATOS OFRECIDOS:
SF5 NW : Super-260 lum (0.9 h) Max-100 lum (2.8 h) Med2-30 lum (9 h) Med1-6 lum (32h) Min-1 lum (10 días)
Para el modelo Cool White, la marca indica en turbo 280 lúmenes y variaciones menores en los otros modos.

INTERFAZ - Para gustos (y para mi algún disgusto);
Interruptor lateral electrónico para el manejo de la linterna:

- No hay bloqueo, pero como en la zebra desenroscamos un cuarto de vuelta y listos.

- Pulsación corta para encender y pulsación corta para apagar. Hay memoria salvo para el turbo. Para cambiar de modos mantenemos pulsado e irá en sentido ascendente Low-med1-med2-alto-Low-med1…. Ahora bien, con la memoria encendemos en el último usado, pero si luego dejamos pulsado para cambiar modo la secuencia se iniciará en Low de nuevo. Si enciendo en Med2 y quiero pasar a alto , dejaría pulsado y en vez de subir a alto, iría de med2 a low-med1-med2-alto, con perdón para mi es auténtico disparate.

- Para acceso a turbo 2 clicks seguidos y rápidos desde cualquier modo, otros 2 click y vuelvo al modo que estaba usando anteriormente. Esto me gusta, al fin y al cabo en la secuencia evito este modo chupa baterías, pero tengo fácil acceso a él. Una lástima que para mí mejoraría la interfaz, no tener acceso a este modo alto desde la posición apagado, no es terrible, un clicky, espero un segundo y 2 clickys, pero,… no es lo mismo.

Los 5 modos propuestos por Spark están bien repartidos, muy progresivos, cubriendo todas las necesidades posibles:

- Es una buena linterna en la que destaco lo que es capaz de sacar de una batería NiMH, es sin duda la 2º más potente (de las mías) tras la SC52. No tengo dudas de que durante un rato supera los 200 lúmenes reales con una sóla AA NiMH y con 14500 (incluso las más grandes encajan ok) mantiene cerca de una hora de tiralíneas probablemente en valores 280 lúmenes (para 14500 no realizo curva, porque he hecho mediciones parciales de 15 minutos para runtime porque no me gusta forzar las EDC en tuirbo con Litio períodos prolongados).

- Estéticamente un acierto el color, el toque de la fibra carbono y el diseño en general (aunque quizás el tail plano fuese aún más funcional). La calidad de acabados, roscas y detalles en general es máxima (como por otra parte corresponde a su precio). Clip muy fuerte, aunque tengo preferencia por clips con tornillos para evitar daños en anodizados.

- Fantástica idea la de acompañar de serie a la linterna con kit para flood o throw, ofrece 2 funcionalidades completamente distintas con la misma compra y por ejemplo en el coche no es un problema llevar esa cabeza flood para imprevistos.

- Siendo completamente sinceros la linterna está un pequeñísimo paso por debajo de la SC52 y un paso por encima de las S15, EagleTac D25A, Wk41... Está por debajo por la interfaz de usuario (creo que es mejorable,…como en todas las linternas, …vamos no es nada malo pero me quedo con la sensación de que podrían hacerlo mejor), por menor número de modos (aunque cubre bien las necesidades de modos bajos, medio y turbo) y por carecer de algún tipo de indicación sobre carga restante en las baterías. Estando un pequeño paso por debajo en prestaciones generales y similar en precio (aunque se puede conseguir por un poco menos la Spark que la Zebra) que puede impulsar a alguien a decidirse por la SF5, sin ninguna duda la opción de cabeza con reflector o cabeza flood.

Finalmente me decido por adjudicarle , cualquier linterna con esta valoración es altamente recomendable. Pero no puedo darle 5 estrellas, ¿Porqué? . Llevo varios días con ella en el bolsillo y este tipo de memoria que hace que si quieres cambiar de modo tras encender debas empezar de nuevo desde el Low, puede hacerse molesto en ocasiones, debo penalizar un punto por ello. Aunque no valore especialmente forzar las AA con Litio y aplauda medidas para evitarlo, steps down o limitaciones (a 260 lúmenes como es este caso), en exteriores con Litio esperaba un poco más, demasiado justa incluso con ese turbo, tal vez por el tipo de proyección bastante inundadora,... no lo sé pero debo penalizar 0,5 puntos por no sacar un poco más de ahí, al menos unos minutos, sobre todo teniendo en cuenta que es una linterna con una masa de 50 gramos y que su precio es superior a 50$.

La Spark SF5 sige entre mis 3 preferidas en este momento para el formato AA, con un grupo de compra en el foro americano me hice por un precio decente con su compañera EDC por antonomasia en la marca,la Spark SF3 (1xrc123a/rcr123a). Escogí el tinte NW que oficialmente rinde 30 lúmenes menos ( 350 frente a los 380 lúmenes del Cool White). La potencia que se consigue con Litio en esta mini linterna es de unos 100 lúmenes más que con la SF5 y una 14500. La compatibilidad y potencia obtenida con baterías primarias es muy buena, pero la usaré con recargables en este caso por esos lúmenes extra.
Con una Nitecore NL-166 el modo alto de la SF3 es muy similar al modo Turbo de la SF5 con las 14500.
En cuanto a tamaño, es realmente compacta, si usamos la pieza con reflector su tamaño es igual al de la Sunwayman M11R, si usamos el cabezal para flood (es el que dejaré colocado en este caso), como se ve en la foto disminuye unos mm y ya estaría a la par de la longitud de la Olight S10.
El clip es realmente fuerte, de los pocos en los que confío plenamente.

Cualquier duda concreta que haya sobre ella me preguntáis.