Striner, por lo que se ve el muelle central tiene mucha longitud lineal y el acero con el que están echos tiene alta resistividad eléctrica, por eso se calientan ante tanta corriente. Puedes probar mejorarlos con el truco de soldar un trozo de cable entre sus puntas. El humo que viste, o es el flux de la soldadura quemándose, o a veces las partes de acero vienen con una pequeña capa de aceite para protegerlas, el muelle se recalentó y quemo el aceite.
Por tu pregunta del principio del tema, que beneficios tiene trabajar con varias celdas en serie, los únicos beneficios que se me ocurren son que, por un lado los reguladores (drivers) tipo Buck por lo general son mas eficientes que los tipo Boost, por lo tanto algo mas de run-time te dará, y por otro lado, al tener varias celdas en serie y un buen driver Buck, la corriente que circula por las baterías va a ser mucho menor a la que circula por el led, por lo tanto no se van a calentar como lo harían si la corriente fuera grande, resultando una linterna algo mas "fresca".
Pregunta, que tal funcionan esos módulos?? Es necesario que el pill este en contacto con algo? sino se quemara?? ya que quiero adaptar uno en un reflector de mano de 4 pilas D alcalinas que tenemos en el trabajo.
Espero sirva el aporte. Saludos.-